Ruth Rodhe (1876–1951) växer upp i en konservativ kyrklig miljö som dotter till den kände biskopen och politikern Gottfrid Billing. Hon utbildar sig vid Högre lärarinneseminariet och arbetar några år som lärare i Ängelholm och Lund innan hon tvingas välja mellan äktenskap och fortsatt arbete. Ett bekant val för tidens kvinnor; vid denna tid var det en självklarhet att en gift kvinnas uppgift var i hemmet.
I Kringskurna – tre kvinnors berättelser gör författaren Karin Rodhe, Ruths barnbarn, ett försök att förstå vad detta val innebar för Ruth, ett val som många kvinnor i hennes generation tvingades till.
Tack vare Lunds universitetsbiblioteks handskriftsavdelning har Karin Rodhe fått tillgång till en omfattande brevväxling mellan Ruth och hennes mor Frida Billing. Där finns också bevarade brev mellan Frida och hennes mor Ulrika (Ulla) Bring – tre generationer kvinnor som alla tre var biskopinnor, gifta med framträdande kyrkoledare.
Brevsamlingen sträcker sig mellan 1868 och 1914, en turbulent tid då ”allting sattes under debatt”. I breven återfinns exempelvis kommentarer om samtida författare som Viktor Rydberg och Henrik Ibsen, och en diskussion om frånvaron av kvinnliga röster med Fredrika Bremer som exempel.
Kringskurna – tre kvinnors berättelser ger en unik inblick i kvinnors roll i den kyrkliga miljön under det förra sekelskiftet.