En familj flyttar ut på landet, efter att ha fått syn på ”drömhuset” Oasen. I köpekontraktet ingår att den åldrige före detta ägaren Carl ska få komma och övernatta i gäststugan. Och snabbt inser de nya husägarna att han, sin ålder och skröplighet till trots, besitter såväl värdefulla kunskaper som insiktsfulla berättelser.
Familjen gör sitt bästa för att komma i harmoni med byns vitt skilda invånare, och ställs inför diverse utmaningar som inverkar både på dem själva och deras omgivning. Livet på landet må vara långsammare än inne i stan, men kan ibland likväl kräva snabba beslut. Som hur de ska göra med den vilda och utstötta pojken Jens, som deras son ändå vill vara vän med.
Livet bredvid ger upphov till en hel del funderingar, och har sin beskärda del av livets tragedier. Men bjuder även på en hel del glädje och humor. Precis som livet.