Det är i början av 1940-talet när den ett och ett halvt årige Björn och hans tioåriga syster Bea olyckligt får se en skymt av sin mammas ena fot hängande slapp över sängkanten över blodiga lakan. Björn förstår inget av det han sett, men skräms av det konstigt röda. Bea lyckas däremot uppfatta att något är fel, men hindras av deras pappa att komma in i sovrummet. Nervöst föser pappan barnen ur lägenheten. Innan han stänger dörren bakom sig ger han dem ett löfte om att få komma in igen när den lilla lampan i fönstret har tänts.
Skärvor är en suggestiv berättelse om svåra händelser som splittrar en familj, och om hur minnen från barndomen plötsligt kan återvända med en skärpa förvillande lik det som sker här och nu.