Den harmynte pojken Francesco är på flykt med sin familj, ut ur Neapel och in i en skog där han kommer att bo tillsammans med stadens hittebarn. Själv är han mest intresserad av vad som döljer sig i de hemligheter hans bror har blivit undervisad i av deras mor. Föga vet han att hemligheterna till slut kommer att uppenbaras för honom på det mest brutala sätt.
I De som vandrar i mörkret får läsaren följa Francesco och hans bror Giotto genom liv och död, tvärs igenom dåtidens uppdelade Italien. Historien är klädd i en 1600-tals skrud, där ett stort krig tar fart i bakgrunden. I det fördolda lurar dödsrikena hela tiden med sina hemligheter.